道光十六年(1830)，陶澍省亲路过醴陵，看到左宗棠手书“春殿语从容，廿载家山印心石在；大江流日夜，八州子弟翘首公归”对联，十分欣赏，遂与左结为忘年之交。十八年(1838)，左宗棠第三次会试落第，到两江总督署拜见陶澍。陶澍安慰左宗棠说：“这次会试落第，不要灰心，多学些经世致用学问，将来会大有用处!陶澍又说：“我人老了，有一事相托，不知左贤弟可答应？”左宗棠忙打躬道：“大人相托，岂有不应命之理!原来陶澍虽有多房妻室，子女不少，但只有晚年所生的儿子陶桄存活，当时七岁，视如掌上明珠，其余皆为闺女。陶澍对左宗棠真切地说：“如我有不测，就把陶桄这孩子交托给你培养如何？”左宗棠欣然应允。陶澍进一步说：“贤弟的大小姐小陶桄一岁，我们就结为亲家吧，等他们成人了，由你操办，我拜托了。”左宗棠见陶澍说得如此真诚，感动得差点掉下眼泪。十九年(1839)陶澍逝于任上。左宗棠不负陶澍托孤之请，赴小淹陶澍府第，全力施教陶桄八年，直到陶桄十六岁，又携他到长沙深造。

在陶澍家乡小淹镇的资江中，有一块长宽各约两丈，凸出江面约两丈许的大石头，方正若印，当地名日“印心石”。陶澍小时候随父读书，将书屋取名为“印心石屋”。道光十五年 （1835年），陶澍觐见道光帝，道光帝赐书“印心石屋”。次年，陶澍回到家乡，将御赐大幅“印心石屋”四字悬刻在小淹石门潭南北两岸，并在印心石北修建了21米高、共7层的文澜塔，将小幅“印心石屋”四字奉于塔上。